Alex Mashinsky, pendiri dan mantan CEO dari platform pinjaman kripto yang bangkrut, Celsius Network, mengecam tuntutan hukuman 20 tahun penjara dari pemerintah AS yang disebutnya sebagai “hukuman mati di penjara”.

Departemen Kehakiman AS (DOJ) mengajukan permintaan agar Mashinsky dijatuhi hukuman minimal 20 tahun penjara dalam sidang vonis pada 8 Mei, terkait perannya dalam menyesatkan pengguna Celsius dan memanipulasi harga token CEL. Jika hukuman dijalani penuh, pria berusia 59 tahun ini akan berusia 79 tahun saat bebas.

Tim pengacara Mashinsky mengajukan memorandum pembelaan pada 5 Mei di pengadilan distrik New York, yang menyatakan bahwa klien mereka seharusnya tidak mendapat hukuman lebih dari 366 hari penjara, mengingat statusnya sebagai pelaku pelanggaran non-kekerasan untuk pertama kali dengan rekam jejak bisnis selama 30 tahun yang bersih.

“Pengajuan pemerintah yang dipenuhi dengan ‘racun’ menggambarkan kasus ini seolah melibatkan predator yang dengan sengaja ingin melukai dan mencuri dari korban,” tulis mereka.

“Dan akhirnya merekomendasikan agar pelaku pertama kali, non-kekerasan, yang mengaku bersalah dan menerima tanggung jawab, dijatuhi hukuman mati di penjara.”

Mashinsky Mengaku Bersalah atas 2 dari 7 Tuduhan

Sebagai bagian dari perjanjian pembelaan, Mashinsky mengaku bersalah pada Desember 2024 atas penipuan komoditas dan manipulasi harga token CEL, menghasilkan keuntungan sebesar $48 juta sebelum Celsius runtuh pada Juni 2022. Sebelumnya, jaksa menuntut dengan tujuh dakwaan pada Juli 2023.

Pengacara Mashinsky mengklaim tuntutan 20 tahun penjara oleh DOJ dilatarbelakangi oleh penolakan Mashinsky untuk “menyerah pada penggambaran berlebihan” yang menyebut dirinya sebagai penipu sejak awal.

“Alex dijadikan kambing hitam atas semua keputusan perusahaan, semua hasil pemungutan suara, setiap fluktuasi pasar, bahkan spekulasi para karyawan,” tulis pengacaranya.

Sebaliknya, DOJ dalam dokumen tuntutannya pada 28 April menyebut pengakuan bersalah Mashinsky menunjukkan bahwa kejahatannya dilakukan dengan sengaja dan penuh perhitungan untuk berbohong, menipu, dan mencuri.

Beberapa hari sebelumnya, pada 23 April, jaksa juga mengajukan pernyataan dari ratusan korban yang kehilangan uang akibat runtuhnya Celsius. Banyak dari mereka yang mempercayakan seluruh tabungan hidupnya karena jaminan keamanan dari Mashinsky.

Celsius mengajukan kebangkrutan Chapter 11 pada 13 Juli 2022 dengan total utang $4,7 miliar setelah menghentikan penarikan dana pada Juni akibat kondisi pasar yang tidak stabil.

Pada November 2023, pengadilan kebangkrutan AS menyetujui rencana restrukturisasi Celsius untuk membayar kembali pengguna. Sebanyak $2,53 miliar telah dibayarkan kepada 251.000 kreditur pada Agustus 2024.

Sementara itu, mantan Chief Revenue Officer Celsius, Roni Cohen-Pavon, juga telah mengaku bersalah atas tuduhan serupa pada September 2023, namun sidang vonisnya yang dijadwalkan 11 Desember ditunda hingga setelah Mashinsky divonis.