Vitalik Buterin, salah satu pendiri Ethereum, telah menanggapi kritikan terkait tiga masalah utama terhadap sentralisasi Ethereum, yaitu miner extractable value (MEV), liquid staking, dan biaya perangkat keras untuk menjalankan sebuah node tunggal.

Dalam sebuah postingan blog tanggal 17 Mei, Buterin menekankan bahwa ia sendiri merasakan kekhawatiran yang sama. Akan tetapi ia mengatakan bahwa masalah tersebut mungkin tidak sesulit yang diklaim oleh beberapa orang.

Pertama-tama Butterin membahas masalah MEV, atau potensi keuntungan tambahan yang bisa didapatkan miner atau validator blockchain dengan menyusun ulang transaksi dalam satu blok. Masalahnya, MEV bisa menciptakan ketidakadilan bagi pengguna biasa, karena pelaku besar yang memiliki kemampuan lebih baik dapat mengoptimalkan algoritma untuk mendapatkan keuntungan yang lebih baik per blok.

Oleh karena itu, Buterin menyebutkan dua pendekatan untuk mengatasi masalah MEV, yaitu minimization (mengurangi MEV melalui desain protokol pintar, seperti CowSwap) dan quarantining (mencoba untuk mengurangi atau menghilangkan MEV sama sekali melalui teknik dalam protokol).

Meskipun quarantining MEV tampak seperti opsi yang memikat, Buterin mencatat bahwa prospeknya memiliki beberapa risiko sentralisasi. "Jika pembuat memiliki kekuatan untuk mengecualikan transaksi dari blok sepenuhnya, ada serangan yang dapat dengan mudah muncul," kata Buterin. Namun, Buterin mendukung para pembuat yang bekerja pada quarantining MEV melalui konsep-konsep seperti daftar penyertaan transaksi, yang menghilangkan kemampuan pembuat untuk mendorong transaksi keluar dari blok sepenuhnya.

Buterin juga membahas jumlah staker Ethereum solo yang relatif rendah, karena sebagian besar staker memilih untuk melakukan staking dengan penyedia staking, baik penawaran terpusat seperti Coinbase atau penawaran terdesentralisasi seperti Lido atau RocketPool, mengingat kerumitan, persyaratan perangkat keras, dan 32 eth minimum yang diperlukan untuk mengoperasikan node Ethereum secara solo.

Meskipun Buterin mengakui kemajuan yang telah dibuat untuk mengurangi biaya dan kompleksitas dalam menjalankan solo node, ia juga menekankan bahwa masih banyak hal yang mereka kami lakukan, salah satunya dengan mengurangi waktu untuk menarik ether yang di-stake atau mengurangi persyaratan minimum 32 eth untuk menjadi solo staker.

Selanjutnya, masalah kebutuhan perangkat keras yang tinggi untuk node tampaknya lebih sulit bagi Buterin, meskipun ia mengakui bahwa dengan Verkle Trees dan EIP-4444 yang akan datang, "kebutuhan perangkat keras dari sebuah node pada akhirnya dapat dikurangi hingga kurang dari seratus gigabyte, dan mungkin mendekati nol jika kita menghilangkan tanggung jawab penyimpanan riwayat (mungkin hanya untuk node yang tidak staking) sepenuhnya."

Buterin mengakhiri tulisannya dengan memohon kepada ekosistem Ethereum untuk menjawab pertanyaan-pertanyaan sulit dan tidak menghindarinya. "... Kita harus sangat menghormati properti yang membuat Ethereum unik, dan terus bekerja untuk mempertahankan dan meningkatkan properti tersebut seiring dengan perkembangan Ethereum," tulis Buterin.