Mantan CEO Binance Changpeng Zhao alias CZ terancam hukuman penjara lebih lama dari yang diperkirakan sebelumnya. Jaksa AS dilaporkan menuntut hukuman penjara 3 tahun untuk pria berusia 47 tahun itu.

Menurut memo hukuman yang diajukan pada hari Selasa, Departemen Kehakiman (DOJ) merekomendasikan agar pengadilan menjatuhkan hukuman 36 bulan penjara terhadap CZ dengan alasan pelanggaran terhadap hukum AS yang disengaja.

“Pelanggaran yang disengaja oleh Zhao terhadap hukum AS bukanlah suatu kecelakaan atau kelalaian,” kata Departemen Kehakiman dalam pengajuannya. “Dia mengambil keputusan bisnis bahwa melanggar hukum AS adalah cara terbaik untuk menarik pengguna, membangun perusahaannya, dan mengisi kantongnya.”

“Amerika Serikat merekomendasikan agar Pengadilan menjatuhkan hukuman penjara 36 bulan di atas Pedoman,” tambah DOJ.

Zhao awalnya akan menghadapi hukuman 18 bulan penjara, sebuah syarat yang dia terima tanpa banding. Pada bulan November, dia dibebaskan dengan jaminan $175 juta sambil menunggu hukumannya. Namun, dia tetap harus mematuhi pembatasan perjalanan di AS.

Kini, jaksa penuntut menginginkan hukuman yang lebih berat baginya daripada yang direkomendasikan oleh pedoman hukuman federal. Mereka mengatakan bahwa hukuman terhadap Zhao tidak hanya akan mengirimkan pesan kepada Zhao tetapi juga kepada dunia, dan bertindak sebagai efek jera bagi orang lain.

“Zhao mendapat imbalan besar atas pelanggarannya terhadap hukum AS,” demikian isi memo yang diajukan. “Dan akibat dari pelanggaran tersebut harus signifikan agar dapat menghukum Zhao secara efektif atas tindakan kriminalnya dan untuk menghalangi pihak lain yang tergoda untuk membangun kekayaan dan kerajaan bisnis dengan melanggar hukum AS.”

Jaksa mengklaim bahwa CZ lalai membangun program anti pencucian uang (AML) yang kuat di Binance. Hal ini diduga memungkinkan pelaku kejahatan untuk mengeksploitasi pertukaran tersebut. Selanjutnya, para mereka menggunakan Binance untuk aktivitas seperti mengoperasikan layanan mixer untuk menyembunyikan asal kripto.

Zhao dijadwalkan akan dijatuhi hukuman pada tanggal 30 April di Seattle, setelah mengaku bersalah pada bulan November karena melanggar undang-undang anti pencucian uang AS. Dia juga mengundurkan diri dari perannya sebagai CEO Binance, namun tetap mempertahankan kepemilikan mayoritas. Sebagai bagian dari perjanjian, dia menyetujui denda $50 juta, sementara Binance membayar denda yang lebih besar yaitu $4,3 miliar.