Pada tahun 2022, Catrina Wang, manajer firma modal ventura kripto asal New York, melewatkan penerbangannya usai konferensi di Portugal. Siapa sangka, pengalaman tak terduga itu membuatnya jatuh cinta pada negara tersebut hingga akhirnya memutuskan pindah secara permanen.

Tinggal sementara di kawasan hutan indah Sintra membuatnya mempertimbangkan ulang kehidupan di Amerika Serikat.

"Saya pikir, ‘Wow, saya akan kembali lagi,’ dan akhirnya saya beli rumah di akhir 2023," ujarnya.

Kini, Wang tinggal di Cascais, tepi pantai dekat Lisbon, dan menjadi partner umum di Portal Ventures yang mengelola aset sebesar $120 juta dalam dua dana kripto. Ia menyebut banyak pendiri startup dan manajer dana kripto global yang kini membentuk komunitas ekspatriat aktif di Portugal—terutama di Lisbon.

"Ada semacam eksodus kecil. Banyak pelaku kripto pindah dari New York ke Lisbon, terutama tahun ini."

Keunggulan Portugal bagi Komunitas Kripto Global

1. Sistem Pajak Kripto yang Ramah

• 0% pajak capital gain untuk aset kripto yang disimpan lebih dari 12 bulan

• Bebas pajak untuk transaksi antar koin (coin-to-coin)

• 28% pajak untuk perdagangan jangka pendek
  Aturan ini sangat mengurangi beban kepatuhan dan pelaporan.

2. Gaya Hidup dan Lokasi Ideal

• Penerbangan dari New York ke Lisbon hampir secepat ke Los Angeles

• Cuaca bersahabat, pantai indah, makanan lezat

• Mayoritas warga fasih berbahasa Inggris

• Biaya hidup jauh lebih rendah dibanding kota-kota besar seperti New York

• Ideal sebagai basis untuk menjelajahi Eropa

“Secara psikologis, saya pindah ke sini karena nuansanya. Santai dan seimbang untuk hidup kripto yang intens,” tambah Wang.

Bagaimana Portugal Jadi Pusat Kripto Eropa?

Menurut Hugo Volz Oliveira, pendiri think tank kripto New Economy, daya tarik Portugal sudah terasa sejak lama. Tapi arus masuk besar-besaran terjadi antara 2020–2022, terutama saat pandemi dan konflik Rusia–Ukraina.

Bernado Saraiva dari World Talents menyebut banyak pendatang berasal dari:

• Ukraina dan Rusia

• Jerman, Spanyol, dan Inggris

Penelitian World Talents menunjukkan bahwa:

• 20% dari komunitas kripto di Portugal adalah pendiri proyek

• Sektor terbesar: Infrastruktur (30,5%), VC (22%), DeFi (16%), Gaming & NFT (10,2%)

• Total pendanaan proyek kripto di Portugal mencapai $1,75 miliar

Tokoh ternama yang menetap di Portugal:

• Guy Young (pendiri Ethena)

• Mitchell Amador (pendiri Immunefi)

• Anggota penting dari Near, Bankless Ventures, Gnosis, Peak Ventures, Z-Prime

• VC Lightshift Capital berbasis di Lisbon

Tantangan dan Realita Hidup Kripto di Portugal

Namun tidak semuanya berjalan mulus. Beberapa tantangan yang dihadapi:

1. Birokrasi yang Lamban

• Proses administratif cenderung lambat

• Pemerintah baru saja dibentuk setelah pemilu Mei 2025

• Legislasi MiCA (Markets in Crypto-Assets) belum diadopsi—Portugal termasuk 3 negara terakhir di Eropa yang belum menerapkannya

• Tanpa regulasi MiCA, bisnis kripto baru belum bisa beroperasi penuh

2. Infrastruktur Belum Stabil

• Pada April lalu, seluruh negara sempat mengalami pemadaman listrik selama 12 jam

• Masalah di bandara internasional dan proses imigrasi menimbulkan frustrasi bagi investor asing

CEO Cloudflare, Matthew Prince, bahkan sempat mengancam menghentikan investasi di Portugal karena lambannya birokrasi.